Der Kleiber ist ein Standvogel. Er lebt gerne in Laub- und Mischwäldern mit alten, grossen Bäumen. Er ist in ganz Europa beheimatet.
In der Brutzeit (März-Juni) kommt es zu einer Brut, die meistens aus 4-9 weisslichen, braungefleckten Eiern besteht. Meistens brütet er in Baumhöhlen die er – im Gegensatz zu anderen Meisenarten – nicht selber zimmert. Ist das Einflugloch zu gross, z.B bei Spechthöhlen, wird es mit Lehm teilweise zugeklebt. Daher auch der Name Kleiber, der sich vom Wort Kleber ableitet.
Der Kleiber ist ein Artist unter den Vögeln – er kann kopfüber den Stamm hinunter klettern.
